Am descoperit cu extremă încântare un roman despre care nu mai auzisem, dar la o cercetare mai atentă, fusese promovat pe blogurile dedicate cititorilor, acum ceva ani în urmă (2017, 2019, 2020).
Țin să menționez că m-a atras din prima descrierea cărții și cu prima ocazie am vrut să descopăr ce se întâmplă în acest mistery-thriller care m-a ținut cu sufletul la gură, nu pentru că nu aș fi intuit finalul, ci pentru modul în care autorul se decide să împingă lucrurile pe făgașul unei intrigii care merită atenție.
Primul personaj cu care facem cunoștiință este Audra Kinney, o mamă care fuge cu cei doi copii ai săi (Sean, 10 ani și Louise, 6 ani) dintr-un mariaj abuziv, încercând să își creioneze un nou început în California. Pe autostrada din Arizona este oprită de un șerif local care îi găsește printre haine o pungă cu marijuana despre care Audra afirmă că nu știe nimic, obligând-o astfel să îl însoțească la secția de poliție. Ajutorul de șerif preia copiii în mașina sa, pentru a gestiona corespunzător situația. Când ajunge la poliție, Audra află șocant că copiii ei ar fi … dispărut — și mai mult, unii susțin că nici nu ar fi existat.
În paralel, Danny Lee, un bărbat din San Francisco, este atras de acest caz deoarece îi amintește de o tragedie similară: soția lui a fost acuzată de dispariția fiicei sale, după care s-a sinucis. Așadar, Danny devine aliatul neașteptat al Audrei în acest joc contra cronometru.
Ce urmărește șeriful prin răpirea celor doi copii? Ei bine, aici povestea ne poartă pașii spre drumul întunecat și sadic al taskurilor bine plătite pe anonimul darkweb, unde crimele, actele de pedofilie, abuzurile crâncene pot fi oricând satisfăcute anonim, pentru o sumă imensă de bani.
Povestea te ține cu sufletul la gură și îți împinge frustrarea la cote maxime. Eliberarea lui Audra din închisoare nu o absolvă de învinuirea că și-ar fi ucis copiii și îngropat cadavrele lor. Presa este împotriva ei, poliția o presează să recunoască o vină inexistentă și șeriful îi dă de înțeles că nu va scăpa din această situație și nu își va mai vedea niciodată copiii.
Doar Danny este dispus să o ajute într-o luptă nebună pentru supraviețuire în noaptea înainte ca Audra să fie pusă sub acuzare pentru omor. Nu rămâne decât să afle unde sunt ținuți ostatici copiii și să încerce să îi salveze înainte de a fi livrați clienților misterioși la locul și data stabilite. Dar nimic nu e ceea ce pare și încurcături apar la tot pasul…
Un thriller extrem de bine închegat, intens, greu de lăsat din mână până la final. Dacă nu ați avut ocazia să îl parcurgeți, poate ar fi cazul să îl luați în calcul.