Ansel Pecker își așteaptă execuția în celula sa izolată din penitenciarul de maximă siguranță unde se află încarcerat.
Mizeria, durerea, abuzul, frustrarea pe care a fost nevoit să o gestioneze în copilărie alături de un tată alcoolic și inuman și o mamă care a decis să îl abandoneze pentru a se salva, transformă copilul cu ochi mari și suflet cald într-un criminal în serie, incapabil să simtă altceva decât teroarea victimelor sale.
Lavander, mama sa, fuge de la ferma izolată unde locuia alături de soțul abuziv care pierde controlul de la an la an și lasă în urmă doi copii neajutorați – Ansel, 6 ani și bebe Pecker, fratele mai mic care nici măcar nu deținea încă o identitate. Salvarea lui Lavander vine din partea unui ONG care adăpostește victimele abuzului și acolo își trăiește mare parte din viață, descoperind prea târziu povestea copiilor pe care presupunea că i-a pierdut pentru totdeauna.
Puține detalii ne sunt relatate despre bebe Pecker după preluarea sa în sistemul de protecție al minorilor. Moartea sa prematură lasă în urmă o soție, o fiică frumoasă – Blue și o afacere de familie chinuită să se menșină pe linia de plutire.
Pe de altă parte, povestea lui Ansel ne macină printre paginile acestei cărți, determinându-ne să oscilăm între milă și dezgust față de adolescentul care omoară animale și maltratează fete în familiile de plasament unde locuiește. Primele sale crime sunt obscure, impulsive, nefondate. Teama de a nu fi acceptat sau privit ca fiind insuficient, frica de a fi batjocorit sau dat la o parte ca o cârpă murdară, îl fac să acționeze. Doar stabilitatea pe care i-o dă o perioadă relația cu Jenny care alege să îl vadă așa cum se minte singur că ar putea fi, îl ține departe de alte crime.
Când Jenny îl părăsește, lumea lui Ansel se destramă din nou. Până la o nouă crimă mai este un singur pas.
Cine îl vânează pe Ansel și care este motivația acestui personaj?
Ce șanse are Ansel de a evada din penitenciar înainte de a fi executat și cât de bine la punct este planul său?
O carte care deși nu tratează neapărat un subiect nou, are acel ceva care te menține legat de povestea vieții lui Ansel. Fiecare personaj creionat în legătură cu acesta, are de asemenea o poveste interesantă, dar principala corelație, cea cu Ansel, este cea care scoate la suprafață tenebrele și luptele interioare ale celorlalți. Un roman care mi-a plăcut prin forța distructivă cu care își croiește pas cu pas drumul către final. Pentru unii eliberator, pentru alții fatidic.
Dacă vă plac thrillerele psihologice cu criminali în serie, nu îl scăpați pe acesta. Merită!